创办于 1948 年、拥有行业内最畅销品牌的零食先驱联合饼干（United Biscuits）几乎就是饼干制造业的代名词。联合饼干的旗舰产品之一就是松软无比、香气扑鼻的 McVitie 佳发蛋糕。90 年前佳发蛋糕刚推出时，迅速成为最受欢迎的品牌之一，在 1991 年被正式归类为蛋糕品牌之后，佳发蛋糕位居英国 2012 年“蛋糕/饼干” 畅销榜榜首。

显而易见，联合饼干一直尝试在这款旗舰产品上测试新的包装技术，而且对此寄予厚望。随着零售商和消费者越来越青睐灵活、小巧而别出心裁的包装风格和款式，旧的生产设施开始难以满足这些千变万化的市场需求，因而显得捉襟见肘。标准 McVitie 佳发蛋糕口味种类有限，但包装形式却由于不仅有侧立长条装，也有平放堆叠装，每包 12 块或其他数量不等，需要在生产过程中实现不同包装规格之间的快速切换。所以新的解决方案不仅要满足快速切换包装规格的需求，还要让停机时间降到最少，同时要让现有的空间布局实现最大化。另外，新技术还要能够满足联合饼干在处理过程中的苛刻要求，因为他们为了保证上等的产品质量要求所有处理都要轻拿轻放，非常和缓轻柔。



灵活性首屈一指

联合饼干在为当前所面临的挑战寻找最佳解决方案时，便深深地被博世二合一饼干包装系统所吸引，该系统可在三分钟内快速实现从侧立长条装到平放堆叠装的转换。该系统堪称极致的包装灵活性，再加上两家公司悠久的合作历史，促使该公司毫不犹豫地找到博世包装技术，要求在其曼彻斯特工厂对该技术进行工业环境实验。



处理和缓轻柔，速度快，用途多样

博世与联合饼干密切合作，很快便发现，要在 McVitie佳发蛋糕生产过程中实施二合一饼干包装系统，就需要采用一种新的方式将产品送入机器。另外，实施现场测试的时候，需要与当前正在进行的生产无缝对接，不能影响正常生产，这就表明给料系统要扮演双重角色。于是给料器就应运而生，其不仅能服务现有的包装线，还能与二合一系统实现互联。“在最初的现场测试阶段，我们针对多种平放堆叠装和侧立长条装进行了包装能力评估，”联合饼干战略能力总监 Simon Breckenfield 说道。“我们发现，这种快速换产能力实际上是可以用于工业环境中的。”这种最先进的定制化给料技术可以将佳发蛋糕输送到卧式枕式包装机上，因此对系统的速度和灵活性颇有助益。该系统不需要更换零部件，仅使用相同的给料部件即可实现彻底的转换，因此可以用同一条包装线处理不同款式、形状、大小和数量的包装规格，非常方便。该系统也是同类产品中唯一能够在规定时间内实现包装堆叠配置更换的产品——不论是针对 1 块、2 块、3 块、4 块、5 块还是更多块饼干，都是如此，而且堆叠包装最大高度可达 50 毫米（大约两英寸）。该产品线是博世无缝系统包装方案系列之一，该系列设计初衷是消除瓶颈存在的必要，让停机时间最小化，生产流实现最优化。

最常见的 McVitie 佳发蛋糕是直径 54 毫米的圆形蛋糕，蛋糕分三层：一层是海绵松饼干，一层是橘子味果冻，还有一层是巧克力涂层。当然，处理如此敏感的蛋糕产品，轻拿轻放肯定是最重要的考虑标准之一。 Breckenfield 解释到，“二合一饼干系统之所以让我们如此着迷，其中一个原因就是该系统遵循我们一直坚持的一个原则，即处理过程中一定要轻拿轻放，因为这样就可以将产品损坏降到最小程度。产品处理是在平面上进行，垂直接触很少，只在最后将产品堆叠在一起，组装成最终的包装形式的时候，才会存在一些垂直接触。我们相信这会让产品质量得到很大提升，因为使用这一系统之后，即便是非常易碎非常费事的产品，也可以安全和缓地处理，无任何后顾之忧。”



开心·便捷·哇喔

随着现场测试接近尾声，Breckenfield 也就该系统能为联合饼干的业务产生的积极影响表达了非常乐观的看法， “这个项目非常成功，也让我们的生产效率和灵活性提升到一个新的水平。它所体现出来的这种深度分销的方案也正是我们的商业团队不懈追求的。我们相信，配备二合一饼干系统之后，我们的系统将几乎能够包装各种各样的饼干，同时我们在开拓业务的征途上所遇到的许多问题也将迎刃而解。

简而言之，我们可以用三个词来对博世的系统做个总结：

开心：系统相关人员，包括工程师和操作员都对该系统喜爱有加。

便捷：即便是系统达到 100% 的全负荷运行状态时，也不会表现出任何疲态，而仍能够照常运转。

哇喔：因为虽然我做这一行已经有 36 年了，但还是没有见到哪一台机器能够像博世的系统表现这么出色。



目前，每天英国生产的佳发蛋糕有 290 万个，佳发蛋糕受欢迎的程度有增无减。二合一饼干系统为联合饼干奠定了发展基础，助力联合饼干创造一个更加现代化、更加灵活且更加高效的环境，帮助联合饼干缔造一个更加富有竞争力的美好未来。