早在1986年，Abita啤酒厂开始在美国生产手工精酿啤酒。“当初起家的时候，我们还不知道往哪个方向发展，第一年，啤酒厂的产能仅为1,800百升。”Abit 啤酒厂总裁David Blossman解释称。25年后，在2011年周年庆典时，手工精酿啤酒销售量已达146,000百升，根汁汽水销量达10,000百升。2015年，手工精酿啤酒和根汁汽水的销售量分别增长至177,000百升和11,000百升。

Abita 啤酒厂的创建者David Blossman 预计手工精酿啤酒在美国的市场份额将呈现大幅度增长。

早在1986年，Abita啤酒厂开始在美国生产手工精酿啤酒。“当初起家的时候，我们还不知道往哪个方向发展，第一年，啤酒厂的产能仅为1,800百升。”Abit啤酒厂总裁David Blossman解释称。25年后，在2011年周年庆典时，手工精酿啤酒销售量已达146,000百升，根汁汽水销量达10,000百升。2015年，手工精酿啤酒和根汁汽水的销售量分别增长至177,000百升和11,000百升。

多品类啤酒

Abita全年生产八个主要品牌的啤酒，分别是：Abita Amber, Golden, Light,Turbodog,Purple Haze,Jockamo I.P.A.,Wrought Iron IPA和Restoration Pale Ale。例如，Purple Haze是一种小麦啤酒，过滤后加入新鲜的树莓酱，啤酒会散发出水果香气和味道。Jockamo I.P.A.是一款体积酒精度达6.5、苦味达52 的啤酒。

除了这八个主要品牌外，Abita啤酒厂还生产五种季节性啤酒：Bock, Spring IPA Red Ale, Seersucker Summer Pils,Christmas Ale，以及用在路易斯安那采获的新鲜食材，如草莓、无核小蜜橘或山核桃酿制的四款丰收啤酒。另外，这家啤酒厂还生产根汁汽水，这种软饮料添加了丝兰棕榈汁、香草和从路易斯安那甘蔗提纯的蔗糖——20世纪40-50年代生产的一种带有香味的软饮料。在此之前，软饮料制造商使用的则是玉米葡萄糖和果糖浆。此外，啤酒厂还酿制称为“烈性啤酒”的Imperator 产品，该产品中添加了焦糖和巧克力。

Abita产品系列中，Abita啤酒厂每隔数月就有不同口味的啤酒亮相。这些新款产品仅在指定的酒店和酒吧的啤酒机上提供。这些啤酒包括波西米亚啤酒、英国苦味啤酒、科隆啤酒、阿尔特啤酒、大麦啤酒、甜黑麦啤酒或烟熏啤酒。2011年为庆祝25周年纪念，Abita啤酒厂酿制了Vanilla Double Dog 啤酒，啤酒中添加了焦糖和巧克力麦芽及天然香草豆。精选啤酒系列中，另一款Imperial Louisiana Oyster Stout是一款当之无愧的独具特色的啤酒。凭借这款啤酒，表明了Abia啤酒厂对路易斯安那的海鲜文化的崇敬。这款啤酒采用各种精选麦芽和燕麦片，并加入Williamette啤酒花，弥漫着淡淡的啤酒花香气。这款啤酒的味道尤为特别，新鲜的路易斯安那牡蛎啤酒还在煮沸锅里煮沸，海鲜的咸味给啤酒带来了浓浓的香味和超好的口感。

采用斯坦尼克技术酿造啤酒

Abita啤酒厂信任斯坦尼克的酿造技术。2000年，Abita 成为欧洲以外首家采用Merlin创新煮沸系统的啤酒厂，煮沸时间从90分钟缩短到35分钟，由此节省70%的能源消耗。一套煮沸锅蒸汽冷凝装置还能进一步回收工艺蒸汽。这套糖化设备采用四器组合，每台糖化器皿的容量为12立方，每次糖化持续4.5小时，年生产能力为1.5万千升。借助附加的换热器和麦汁暂存罐以及快速除糟系统，糖化时间缩短到3小时，Abita啤酒厂每天甚至可以完成8 次糖化。为了赋予啤酒细腻的香气和口味，Abita啤酒厂采用三次酒花添加工艺，分别使用苦型花、香型花和香味花。

在Varioline 包装线上，Abita 啤酒厂的355 毫升瓶装形式为24 瓶托盘开放式包装，四瓶和六瓶装装入全深度托盘，二十四瓶装装入1/2 深度托盘。

一些啤酒品种还需要在发酵罐中添加干花，例如，Jockamo I.P.A. 和“重建Ale”。在灌装前，对啤酒进行低温过滤，首先通过离心机分离，然后利用板式过滤机进行过滤。该啤酒厂不采用稳定处理工艺。

明显改善灌装质量

随着需求的持续增长，安装新灌装设备的时机已经成熟。原有的意大利生产线源于1999年，能力为每小时9,000瓶，早已达到产能极限。“我们安排的产量越高，设备的效率就越低。”David Blossman 解释说，“灌装精度不符合要求，杀菌机运行不可靠，贴标和包装设备没有任何可保留之处，效率降低到80%。新的生产线应该具有更大能力，提供更高的效率，保证更好的灌装质量，运行更加灵活。”借助2011年11月投入运行的克朗斯设备，David Blossman先生实现了全部设想。这条生产线的能力为每小时2.4万瓶，是原有设备能力的两倍，设备效率超过90%，玻璃瓶的氧含量低于每升0.1 毫克。

由于灌装精度高，灌装后立即通过Checkmat FM-X（同时还检测封盖质量）实施检测，保证了正确的灌装液位。Abita啤酒厂还在使用355毫升的传统短颈瓶，瓶颈空间明显小于现代的长颈瓶，由此将瓶颈空气的空间减小到最低限度。“LinaFlex隧道式杀菌机运行非常可靠。” David Blossman强调说，“通过划分区域，分别进行降温和加热，既不会出现杀菌不足，也不会杀菌过度。规定的15个杀菌单位可以得到准确保证。这是一台聪明的机器。”

并行安装瓶和罐灌装机 实现高度灵活性

Abita啤酒厂通过两种方式实现高度的灵活性：一种是瓶灌装机和罐灌装机的并行配置，另一种是采用了Varioline包装系统。Abita 啤酒厂安装了一台Modulfill HRS (VPKV) 灌装机，同时加装了一台Variojet 冲瓶机，构成了同步的组合机组。“吸引我的正是Modulfill灌装机引人注目的卫生设计，无需配备前台面。同时，我更喜欢齿轮伺服驱动器的设计，有了它，我们可以提高改造的速度，反过来有利于提高灵活性。Solomodul贴标机亦是如此——机械部件更少，加装电子部件就意味着实现了高度的灵活性。Abita瓶灌装生产线的替代方案是Abita 啤酒厂首次灌装330ml装易拉罐，能力同样为每小时2.4万听。“我们不想成为向易拉罐中灌装手工精酿啤酒的首家啤酒厂。长期以来，一些客户抱怨说罐装啤酒的质量不佳。现在这种情况已发生了变化。”David Blossman 说道。

易拉罐包装的手工精酿啤酒能否被接受？

手工精酿啤酒的形象是否能够与易拉罐包装和谐匹配？很长时间以来，Abita 啤酒厂难以做出决策。消费者能否接受易拉罐啤酒？易拉罐包装的Abita啤酒口味如何？两件事情有利于这项决策。一方面，由于存在伤害风险，许多公共活动禁止玻璃瓶啤酒，尤其是在Mardi Gras（肥腻的星期二）狂欢节游行时。新奥尔良狂欢节每年春季吸引成千上万的当地人和国外游客，他们在庆祝和游行时也喜欢品尝一些当地啤酒。易拉罐啤酒非常实用，适合垂钓、高尔夫运动、沙滩和派对等场合。Abita啤酒厂自然不希望放弃这些消费渠道。“路易斯安那州是运动员的天堂，Mardi Gras狂欢节的举办中心，可以提供丰富的休闲活动，路易斯安那州拥有3000英里的海岸线，接近200 个高尔夫球场，22座国家公园，每年举办400 多次狂欢活动。”David Blossman 说，“所有这一切，都是推出Abita 易拉罐啤酒的良好理由。”

第四个模块负责将四捆六瓶装封入全深度托盘，第五个模四捆六瓶装的托盘放在一条输送带上。

第二个关键问题是易拉罐啤酒的口味。“多年来，消费者心目中的手工精酿啤酒应该采用玻璃瓶包装。易拉罐啤酒始终让人联想到金属味道。但是，铝罐的制造工艺和消费者接受度已经发生了实质性改变。我们相信，现在的易拉罐能够在质量方面保护我们的啤酒口味。”David Blossman认为。Abita 啤酒厂的新型易拉罐在内壁采用一种水基涂层，阻止灌装产品与铝罐表面的直接接触，由此保持纯净的啤酒口味。此外，易拉罐还能防止紫外线照射，避免新鲜啤酒的快速老化。

最后，现代化的克朗斯灌装工艺将氧气对新鲜度的影响降到最低限度。Abita 啤酒厂在新增玻璃瓶灌装机平行位置处又安装了一台Volumetic VOC容积式易拉罐灌装机，配备26个灌装阀，能力为每小时2.4万听。易拉罐采用6听礼品盒和12听礼品盒以及24听纸箱包装，每小时可以包装1000箱。

第一批Varioline包装线

Varioline包装线无疑是一套灵活性极高的包装线，是克朗斯于2011 年在全球安装的第一批包装线。“这台设备的灵活性极高，同时将影响降至最低。它几乎是一种集合了四台机器的生产线。安装空间至少减少了40%，这对我们来说是重要的。因为公司在计算设备总成本时，还要考虑到所占的空间。”David Blossman 解释称。由于Varioline包装线适用于多元化的产品组合，Abita啤酒厂凭借Varioline包装线推出了多种多样的包装形式：全深度托盘内四捆六瓶装，1/2深度托盘内两捆十二瓶装，1/2深度托盘内两捆十二瓶装，全深度托盘内四捆六罐装，1/2深度托盘内两捆十二罐装，全裹式纸箱内装四捆六罐装包装环，全裹式纸箱内装24瓶355毫升装，全裹式纸箱内装12瓶750毫升装。

迄今为止，Abita啤酒厂推向市场的包装仅为通颈型六瓶装、瓦楞纸箱十二瓶装的包装形式，及六种不同品牌各两瓶的组合包装。目前，Abita啤酒厂的“多款包装”通过Varioline包装线实现。

啤酒厂的Varioline 包装线有五个模块。例如，如果包装四捆六瓶装和一个全深度托盘，第一个模块会投放全裹式纸箱。第二捆六瓶装同时也会完成包装。

Abita啤酒厂的Varioline包装线有五个模块。例如，如果包装四捆六瓶装和一个全深度托盘，第一个模块会投放全裹式纸箱；第二捆六瓶装同时也会完成包装；第三个模块投放全深度托盘，同时完成第四捆六瓶装的密封工作；第四个模块负责将四捆六瓶装封入全深度托盘；第五个模块将四捆六瓶装的托盘放在一条输送带上。

整条生产线通过LDS生产线记录系统控制。“它是系统管理最便利的解决方案。” David Blossman确定地说，“它具有自我说明的特性，你可以在任何地方访问，甚至在家里也能了解数据，或者必要时克朗斯技术人员在德国也可以操作。”包装线的维修采用克朗斯资产管理系统。同时，这条新的生产线降低了Abita啤酒厂的人工成本。旧生产线需增加两个班制运行，每条生产线需要配备六名操作人员，而新生产线仅需增加一个班次，仅需四名操作人员操作。

拥有辉煌的市场前景

关于Abita啤酒厂的未来和整体手工精酿啤酒行业的未来，David Blossman充满信心：手工精酿啤酒正在不断普及，因为消费者发现了醇厚啤酒的正宗口味，而且他们不愿轻易放弃这种良好的口味。通过手工精酿啤酒运动，啤酒行业出现了真正的口味革命，提供更多的选择。即使在近几年经济困难的时期，销量还在呈现增长。我们的消费对象是一些相对受过良好教育的群体，他们喜欢享用美食，喜欢尝试，懂得如何鉴赏啤酒。不含添加剂，优秀的质量，多样化产品 ——这就是手工精酿啤酒的优良特征。”