销量下滑的企业必须关注资产的合理化利用，而增长中的产品则亟需新技术。

椰子水是近期最热销的一款饮料。

如今的饮料明星顺应的都是健康饮食的趋势，如星巴克的Evolution Fresh 果汁，吸引了所有人的眼球，销量很大。有哪家饮料公司不想利用这样的品牌效应溢价销售呢？另一方面，碳酸饮料的故事可谓耸人听闻。碳酸饮料的人均消费量从1998年开始下滑，目前累计减少了18%，一些个别产品已持续10年连续下滑。

据Myrtle顾问集团合伙人Doug Newman指出，当时很多饮料生产设备的采购很密集，这些现有设备需要进一步合理化的利用。目前部分产品仍在增长，但饮料生产商的产品种类更多，产品和包装切换更频繁。出于生产成本上升和销量下降的现实考虑，多数饮料企业现在更关注的是更合理地安排灌装生产，以及更充分的利用现有资产。

提高生产性能和优化运营是Newman的特长，他的客户名单读起来就像北美饮料排行榜，雀巢、吉百利、莫尔森库尔斯、可口可乐等无一遗漏。调整产量和营销力度，控制成本，节省人力和生产计划的调整是一项很大的挑战，结果则往往是“双向挫折”。他补充说：“营销并不是一种精确的科学，而运行则是一个定义明确的流程。”即便是瓶盖颜色这样的小问题，要在营销和运行之间得到双方的一致有时候也会非常艰难。“有时，瓶盖的颜色对消费者来说非常重要，有时却根本不会有丝毫影响。”Newman 反映说。如果没有影响，当然要选择减少生产线的切换。

根据百事公司生产部负责人Rich Beck透露，在百事可乐装瓶厂，有关灵活性的讨论主要集中在尺寸、口味和瓶底上。“不同包装瓶的瓶颈、瓶盖和瓶底的标准化可以尽量缩短产品切换时所需的停机时间。香精配方在灌装设备上进行管理，所有的切换只要排序进行就可以了。”他说。

瓶底决定所灌装的是碳酸饮料还是非碳酸饮料，所采用的冷灌装还是热灌装。“这时候我们需要不同的平台”，因此一家工厂通常会有多条生产线，以尽量避免非生产性停机时间。

代替磷酸的热灌装

Belly Wash瓶子里的东西并不会飞，但瓶身上印的卡通形象却着实诱人。加利福尼亚True Drink公司表示，公司在2012年签署了迪斯尼消费产品和英雄人物的授权使用协议，当时就是为了新产品Aqua Ball 的推出。Aqua Ball 是一款带有甜味的维生素饮用水，产品定位为更有利于青少年的健康。

True Drinks认为儿童饮料市场的总值在12亿美元，这个市场中被主流品牌Capri Sun 和Juicy Juice占据，这些产品的含糖量基本都在8-33克。“一大群的博客正在分享Aqua Ball的积极影响，以及其中所含的维生素B3、B5、B6和B12。”公司首席执行官Lance Leonard 说。

Aqua Ball是一款带有甜味的维生素饮用水，产品定位为更有利于青少年的健康。

不幸的是，排山倒海的博客同时也在批评山梨酸钾、磷酸钠和用于稳定和保质而添加的苹果酸。“我们一直不希望再添加这些防腐剂。”Leonard 解释说，但热灌装的高昂成本会迫使公司制定更高的售价。

True Drinks 通过加利福尼亚、德克萨斯和纽约的灌装商进行冷灌装，去年的总销售额为400万。今年，公司将与美国知名装瓶厂Niagara Bottling 进行热灌装合作，销售额将有望获得60%的增长。

在评论Niagara时，Leonard 说：“他们的效率高得惊人，所有环节都是自己完成的，不需要任何外包。吹瓶、标签印刷、贴标套标，甚至瓶盖都是工厂内现场完成的。”“灌装一个包装物和加工一个包装物的复杂程度大不相同。”Newman表达着他的感受，但设备和专业知识的投资回报相当丰厚。“如果你不是自己加工瓶盖，而是采购瓶盖，外部购买的瓶盖会含有空气，增加成本。”

瓶装水正在逐渐取代碳酸软饮料成为美国最受欢迎的饮料，但这几年增长率也开始放缓，产能慢慢跟上了需求。Niagara等公司在近三年里工厂数量增加到24家，翻了一倍。他们将自己定位为低成本承包商，成为一些品牌饮料商的合作伙伴。

每一台新的吹瓶机都有胜过旧款设备的优势，加工一个16盎司的瓶子只需要7.6克树脂，大大低于瓶装水的普通标准。最新生产线每分钟的加工量超过了1,800瓶。采用嵌入式箱子运输，减少空气渗透，每个托盘可装84箱，比原先的78箱有所优化。为了防止破损，瓶子上部还添加了一些氮气。

持续改进并不仅限于现有技术和系统，也包括对新方法的探索。分别位于拉丁美洲和亚洲的四家碳酸饮料灌装厂正在试验Frigel Firenze公司的“多台冷却设备排序系统”。Frigel Firenze公司是一家意大利的工艺冷却设备供应商，在美国的办事处位于东邓迪。公司全球营销经理Al Fosco说，单台制冷装置对水温有最低要求，Frigel的系统可以依靠不同模块将产品和材料冷冻在不同的设定温度。

Frigel的系统用风机取代压缩机，最初在塑料注塑成型设备上获得认可，之后成为氨基系统的一种选择。“我们之前也涉足过饮料行业，但从来没有深入到具体的工艺需求，直到这次测试。”Fosco说。多台制冷设备排序控制是这次测试的重点。通过节省25%～ 30%的电费，成本得到了补偿，他补充说。

冷榨金矿

和碳酸软饮料一样，主流果汁消量也正呈现螺旋式下降，其中橙汁更是从1998年开始人均下降45%。出于健康饮食的考虑，榨汁成为了首选，一些高品质果汁的售价可超过4 美元。高压加工技术日益成为最佳选择。其中Evolution从2010 年开始率先采用“冷榨”工艺向全美推出了一款不添加任何防腐剂的冷藏果汁产品。

德克萨斯Texas Food Solutions是一家利用超高压加工技术代加工果汁产品的企业，主要服务于高端市场。据公司总裁Jasmine Sutherland介绍，公司在去年秋季开机调试了第一套超高压加工设备，第二套计划在今年初开始启用。

Sutherland还提到生产单人份预制食品的Perfect Fit Meals。这家公司也在她的沟通下从当地宅急送转化到了超高压加工，从而将产品的销售范围向北拓展到了圣路易斯。由于不满意代加工厂所缺乏的透明度，她分析了自己在新西兰、澳洲、德国和北美的设备在正常运行期间的性能，并进行了维护保养，之后又从Uhde超高压技术公司订购了一套榨汁机。Uhde 是蒂森克虏伯集团和Multivac合作建立的系统集成事业部。

“超高压技术最常用于水果，是因为这项技术能解决水果加工中很多棘手的问题。”她指出，尤其是热处理对营养的破坏，以及细菌和腐败菌的问题。她很快会在休斯敦地区的工厂增加装瓶和装杯的能力。

纽约的LiDestri Food & Beverage也是一家转型为超高压代加工的企业。LiDestri共有5家工厂，25条生产线。公司将在12月中旬在纽约的Rochester试运行一条525升的Hiperbaric超高压生产线，而新的装瓶线预计于2016年底投入生产。

“在讨论营养和味道时，‘加热’是一个不受欢迎的词。”研发部副总裁Frank Cavallaro 说， “人们想要更新鲜的食品，不添加任何防腐剂，不借助超高压技术将很难实现。”

LiDestri涉足超高压加工是受到了Wegmans的鼓励。两个企业共同在康奈尔大学位于纽约州农业实验站设立了一个小型超高压加工试验厂，其中大部分投资（60万美元）由州政府提供。试验厂提供超高压系统的检验和测试，服务于那些希望满足消费者对无添加剂产品的需求，但没有资金自己购买超高压系统的中小型食品企业。

LiDestri也提供热灌装、冷灌装和无菌灌装瞬间杀菌加工。一些客户已经开始从热灌装改为无菌罐装，饮料商希望进一步延长功能饮料和营养强化饮料的常温保质期，Cavallaro说。无菌生产线每分钟可处理600瓶，而超高压线不会超过100瓶。然而，如果味道、色泽和“保留所有的营养成分”更重要，超高压技术才是合适的工艺，他总结道。

光的力量

紫外线用于处理水和液体有着悠久历史，上世纪70年代开始，很多主流酿酒厂开始利用紫外线杀灭麦芽汁中的酵母。之后，紫外线的应用领域不断扩大，主要原因是耐热菌的出现，以及近年来巴氏杀菌奶条例（PMO）将这项工艺列为标准。

城市饮用水是验证紫外线效果的第一个部门，废水处理也必须符合美国环保局的标准。无论是饮用水还是废水处理都会采用氯进行后紫外线处理，这就是为什么只需要95%的水符合规格。对于饮料加工，这可能会产生问题，Atlantium Technologies公司的监管事务副总裁Phyllis Posy指出。

威斯康星州工程处理系统加州公司Beaver Dam的总裁Jon McClean解释说，PMO标准的主要区别是，规定必须有一种机制，防止整个加工工艺中使用不符合规格的水。这家专业为紫外线的公司在三年前被Neptune Benson 收购。每个紫外线灯上安装的监控摄像机决定用于达到所需灭菌等级的光照剂量。如果紫外线灯无法提供所需剂量，这部分的水将不能投入使用。

经验证，设备通常能减少1-4log水平。“5log也可能可以做到，但难度很大。因为需要进入系统的水的质量更高。”McClean说。果汁需要达到5log的巴氏杀菌，因此很多加工商开始选用紫外线薄膜技术及其它干预措施，作为替换热加工的方案。

除了成本优势，紫外线杀菌技术能通过常规巴氏杀菌减少液量，而这通常是乳制品行业的一个瓶颈，McClean指出。此外，研究发现热杀菌对丝状真菌无效，这种真菌会在茶饮料和乳饮料中形成雾状物质。为了避免这种结果，加工商正在尝试其它方法。

脉冲紫外线对平滑表面上的霉菌和微生物破坏力极强，因此成为乳制品等饮料中对瓶盖和杯盖杀菌的首选技术， 法国Claranor公司首席执行官Christophe Riedel说。啤酒制造商正在评估脉冲紫外线技术与其它技术的差别，考虑用其替代灌装后的杀菌技术。

粉末椰子水

最近最热销的一款饮料就是椰子水了。这类产品目前的零售额已增至7亿美元，并将迅速攀升至10亿美元。

大多数椰子水都是装在罐头或无菌纸盒中，高温处理对营养和味道的负面影响很大，Covico Coconut Water Solutions公司创始人和总裁Arnold Thorstad 说。物流是另一个问题：椰子产地在全球屈指可数，而整个北美根本就没有。Covico的解决方案是在印度孟买的工厂用获得专利的冷冻干燥系统进行加工。

“如果运用超高温瞬时灭菌技术，粉末将在220°F 下进行重组，如果用热灌装则在140 °F。”11月份私人贴标生产商协会活动上，Thorstad 在Covico的展台上说。这个活动吸引了很多零售买家和包装承包商等。通过添加醋保持PH值低于4.0也是一个延长水的保质期的好办法。

“物流是企业面临的头等大事。”Thorstad 说。几乎没有任何食品的重量能与饮料相匹配。水占据了大多数的重量，水的减少可显著节省物流成本。

在设立啤酒厂之前，Coors Brewing将Coors Light 通过冷藏铁路罐车从科罗拉多州的Golden 运往弗吉尼亚州的Elkton，在Elkton 完成加工和装瓶。浓缩物7.5% 的体积是酒精，在灌装后稀释到4.2%。每个罐车的原料可以加工成18,600箱啤酒成品。

Palcohol的粉状杜松子酒和伏特加更是进一步拓展了这个思路，但去年夏天新禁酒主义者就在美国25个州禁止这个产品上架销售。无论如何，百事可乐和Soda Stream、可口可乐和Keurig的合作关系证明，饮料加工商正在努力应对产品销量下滑的局面，寻找新的突破点。