“G Fuel能使我在玩《使命召唤》时更加专注,就好像是给了我一股自然力量”。
最近,一则新奇的广告吸引了人们的眼球。广告中两名身穿黑色T恤的视频游戏玩家打扮成狙击手造型,手持半自动步枪,在慢动作特效下对着五花八门的水果和一杯杯深橙色液体进行疯狂扫射,画面十分带感。
这种深橙色液体是一种饮料,名叫G Fuel(G能量),据说由秘密配方制成,能提升玩家在玩游戏时的注意力和耐力。在广告发布后第二天,这款深橙色液体的饮料就开始风靡游戏界。无论是骨灰级游戏玩家,还是只爱玩Xbox的中学生,都开始追捧这款饮料。
“啊哦,那肯定很好喝啊!”广告背景里,一个长着娃娃脸的Youtube用户坐在凌乱的双层床上说。
由于许多人因功能饮料中过量的咖啡因和糖分而住院甚至死亡,所以整个能量饮料产业长期以来都处于严格的监管之下。而G Fuel和其竞争对手GungHo却看好功能饮料市场。
G Fuel,又称游戏玩家的专属饮料,宣传自己不含糖,富含维他命。有的生产商将这种饮料鼓吹为“提升脑力”的灵丹妙药,而有的却将其视为“天然阿得拉(一种治疗多动症的药物)”。但Caffeine Informer指出,这类饮料所含的咖啡因通常都比同类产品要高。Caffeine Informer是一家信息网站,专门提供各类食品和饮品中咖啡因含量的科学消费数据。
由于功能饮料可能会对儿童的健康产生负面影响,其他的一些大型功能饮料生产商,包括红牛、摇滚之星和怪物高能,早已承诺不向12岁以下的孩子推广其产品,但是还是有一些厂家却一直再向青少年推广销售功能饮料。今年的一份美国国会报告对此提出了严厉的批评,认为这些饮料在危害心智尚未成熟的青少年。
马西·施耐德博士是来自康涅狄格州格林威治市的一名青少年医学方面的专家。他为一些父母还没意识到功能饮料会对孩子产生负面影响而感到担忧。
施耐德博士说:“我觉得,我们可能大概知道有多少孩子有烟瘾,但我们却不知道有多少孩子爱喝功能饮料。”施耐德在美国儿科学会参与领导了一项研究,研究显示咖啡因会影响人的睡眠,加快心率并延缓脑部发育,所以青少年必须远离功能饮料。
但与此同时,功能饮料市场却在不断扩大。据一家专门从事食品饮品市场调研的公司Packaged Facts报道,美国的功能饮料市场总额预计会从2012年的125亿美元上升至2017年的210亿美元。
有分析家说,这种以游戏玩家为目标顾客的功能饮料对游戏专业玩家赞助,已经成功在游戏玩家心中打亮了品牌。生产G Fuel的公司伽马实验室就花重金赞助了一个《使命召唤》游戏俱乐部,其中就包括那些在广告中扮演狙击手的玩家。现如今,中学里经常举行游戏比赛,学生们也热衷于加入各种游戏俱乐部。
传统功能饮料制造商也曾想办法在其市场推广中添加游戏元素,包括激浪宅动力(富含更多咖啡因)和任天堂充电功能饮料。怪物高能游戏饮料还在其脸书主页上宣传:“如果你想体验更爽的游戏快感,就打开一瓶怪物高能游戏饮料,释放这头猛兽吧!”
居住在澳大利亚墨尔本的芬利·斯图扎克花了100澳元(约合484.87元人民币)购买了好几桶G Fuel饮料,结果全被他父亲没收了。芬利今年14岁,他说自己在YouTube上的《使命召唤》游戏频道上看到的G Fuel广告。《使命召唤》游戏频道是他最喜欢的YouTube频道。
芬利说:“G Fuel能使我在玩《使命召唤》时更加专注,就好像是给了我一股自然力量。”
他还说自己本来可以随心所欲地喝G Fuel,但自从他开始天天喝之后,父母开始阻止他。
G Fuel的生产商说他们的饮料绝对是天然无化学添加物的,喝过的人们也说G Fuel不像其他功能饮料一样会使人心神不宁。
伽马实验室的创始人兼首席执行官克利福德·摩根说:“我觉得你不该把G Fuel所含的成分与其它功能饮料的成分相提并论。其他饮料都含有化学添加物,对人体有毒。而我们的产品绝对老少皆宜。”
尽管如此,G Fuel的主要成分还是包括有咖啡因和其他一些兴奋物质。据Caffeine Informer统计,G Fuel咖啡因含量为每12液盎司150毫克,比怪物高能和红牛的咖啡因含量都要高。Caffeine Informer的首席执行官丹尼·曼森还说,GungHo并未公布其产品咖啡因含量。
尽管G Fuel和GungHo并不拥有像其他大型饮料公司那样庞大的销售系统,但这两款产品推广却越来越广泛。曼森说,生产HungHo的公司“基础性研究”正在与几家大型连锁药店商谈,希望能借助药店卖出更多的功能饮料。
摩根和莫森都认为功能饮料对孩子并无太大害处,也没有阻止自己的孩子喝。
一些研究者对功能饮料和游戏之间的关系作了分析研究。明尼苏达大学2014年发表了一份研究报告,报告显示与不经常喝功能饮料的男孩相比,每周都喝功能饮料的男孩每周在玩游戏上花的时间要大约多4个小时。
与此同时,游戏文化也渐渐成为了青少年生活不可分割的一部分。去年挪威的一名少年在学校聚会上玩了16个小时的《使命召唤》,并喝了4升的功能饮料,结果不省人事陷入昏迷。
来自欧睿国际的饮料高级分析师乔纳斯·菲尼斯亚诺说,饮料公司将目标定位在游戏玩家群体,是其在体育领域外提升市场份额最快的方法。
乔纳斯指着游戏直播网站Twitch上职业玩家正在玩游戏的画面说:“这就是饮料公司的制胜法宝,是一个巨大的商机。”
美国食品和药品监督管理局已经要求饮料公司提供更多关于功能饮料咖啡因的信息。再接受《纽约时报》采访时,药管局说除了咖啡因,他们也很关心功能饮料里的其他成分。
药管局主管食品和动物用药的副局长迈克尔·泰勒说:“食品添加剂受法律管控,富含咖啡因的功能饮料销售势头猛增,没有考虑摄入过咖啡因对青少年产生的负面影响,也没有在上市售卖前经过药管局审查。”
此外,施耐德博士称,不止是咖啡因,功能饮料中还有其他一些让人担心的成分,如牛磺酸、瓜拉那以及一种具有兴奋剂作用的L肉碱。施耐德还说,例如G Fuel里的牛磺酸是一种功能类似于咖啡因的氨基酸,会对人体“心脏产生影响”。她最后还补充说:“当你摄入这些东西时,它们就会加强咖啡因的效果。”一瓶GungHo的关键成分是250毫克的一种名叫胞磷胆碱(商标名为Cognizen)的化合物,GungHo的官网宣称,这种化合物可以“让你保持如忍者一般灵敏高效的头脑”。
尽管一些美国食品和药品监督管理局的官员称他们的主要关注点在咖啡因上,但其发言人说他们对于功能饮料中主要活性成分都很关心,并致力研究这些成分在一起到底会对人体有什么影响。
伽马实验室赞助的《使命召唤》游戏俱乐部名叫FaZe。这家俱乐部现在已经搬到了纽约普莱恩维尤一个平静的小区里,俱乐部成员都免费居住在一栋3层带有6间卧室的别墅中。屋内安装了8台摄像机,为观众24小时现场直播专业玩家玩游戏。
FaZe与伽马实验室的亲密关系,让不少青少年游戏粉丝将其当作正面例子,希望能说服自己的父母让自己喝G Fuel。有些粉丝甚至在推特上向FaZe索要G Fuel。一位13岁自称“马修”的Xbox玩家在推特上说:“FaZe,我是你们的超级粉丝。我父母不让我喝G Fuel,我在想你们能不能送我一些。收到请回复我!”(FaZe没有回复)
G Fuel充分利用了这种需求,不断在粉丝们抱怨父母不让自己喝G Fuel的帖子下宣传其产品健康好喝,深受青少年们欢迎。
伊桑·约克是来自加利福利亚兰开斯特的一名高中生。他说喝G Fuel能让他MLB棒球游戏中打出更多的全垒打,同时他还叹息说G Fuel价格太贵,不能经常喝。
“喝了G Fuel真的能让你感觉精神焕发,就像是刚刚睡了30分钟一样,能让你的身体充满能量。”
来源:界面